
Den korteste veien mellom to punkter i vanlig euklidisk geometri er en rett linje. Sett at man skal bevege det fra et punkt (punkt a) til et annet (punkt b) i et koordinatsystem (f.eks fra (0,0) til (10,15)), men man kan bare bevege deg i rette linjer langs x og y-aksen. Hvilken rute er mest effektiv av følgende:
(1) bevege seg slik at man først går langs den ene aksen til man når den første koordinaten, for så å bevege seg langs den andre aksen til man kommer målet, slik at man bare lager en vinkel.
(2) bevege seg uendelig lite langs den ene aksen, for så å bevege seg uendelig langs den andre aksen helt til man kommer til mål, på den måten lager vi flere vinkler. Vi forutsetter at men ikke tar omveier ved å bevege seg fram og tilbake, lengre vekk fra målet, osv.
Lengden l mellom a og b er korteste vei (en rett linje) mellom to punkter beskrives ved hjelp av pytagoras: l = radix(x[sup]2[/sup] + y[sup]2[/sup]).
Lengden c mellom de to punktene ved å bruke rute (1) beskrivees som a = x + y.
lengden d mellom de to punktene ved å bruke rute (2) kan beskrives som summen av den samlede lengden man beveger seg langs x-aksen addert med summen av den samlede lengden man beveger seg langs y-aksen. Altså: d = sum(x[sub]1[/sub] + x[sub]2[/sub] + x[sub]3[/sub] + ...) + sum(y[sub]1[/sub] + y[sub]2[/sub] +y[sub]3[/sub] + ...).
Siden sum(x[sub]1[/sub] + x[sub]2[/sub] + x[sub]3[/sub] + ...) = x og sum(y[sub]1[/sub] + y[sub]2[/sub] +y[sub]3[/sub] + ...) = y, så er begge rutene like lange.